주역이 육십사 괘로 세상의 흐름을 읽는 오랜 지혜라는 것을 알고 나면, 자연스럽게 직접 한 번 괘를 뽑아 보고 싶어집니다. 옛날에는 오십 개의 시초(蓍草) 줄기를 가르는 복잡한 방법을 썼지만, 오늘날 가장 널리 쓰이는 것은 동전 세 닢이면 충분한 삼전법(三錢法)입니다. 도구가 단출해 누구나 조용한 마음만 있으면 시작할 수 있지요.
먼저 마음을 가다듬고, 지금 가장 궁금한 한 가지 질문을 또렷이 품습니다. 그리고 동전 세 닢에 약속을 정합니다. 흔히 앞면을 양(陽)으로 삼아 3으로, 뒷면을 음(陰)으로 삼아 2로 셈합니다. 세 닢을 손안에 모아 가만히 흔든 뒤 함께 던지면, 세 동전 숫자의 합은 6·7·8·9 중 하나가 됩니다. 홀수인 7과 9는 양효(⚊), 짝수인 6과 8은 음효(⚋)가 되지요. 그리고 이 가운데 6(노음)과 9(노양)는 "변하는 효", 곧 움직여 반대로 바뀌려는 효로 봅니다.
이렇게 한 번 던지면 하나의 효가 정해집니다. 같은 방식으로 모두 여섯 번을 던지되, 맨 처음 나온 효를 가장 아래(초효)에 두고 던질 때마다 그 위로 한 층씩 쌓아 올립니다. 여섯 번째 효가 맨 위(상효)에 놓이면, 아래에서 위로 여섯 효가 완성되어 육십사 괘 가운데 하나인 대성괘가 세워집니다. 이것이 지금 이 질문을 비추는 본괘(本卦)입니다.
여기서 주역의 묘미가 드러납니다. 만약 6이나 9, 곧 변하는 효가 하나라도 나왔다면, 그 자리의 효를 반대로 뒤집어 두 번째 괘를 만듭니다. 이것을 지괘(之卦)라 하지요. 본괘가 지금 처한 상황이라면, 지괘는 그 상황이 흘러가는 방향을 일러 줍니다. 읽을 때는 변효가 있으면 그 변하는 효에 붙은 효사(爻辭)를 중심으로 새기고, 변효가 하나도 없다면 본괘 전체를 아우르는 괘사(卦辭)를 읽습니다. 변효가 여럿일 때 어느 효를 중히 볼지는 여러 관례가 있으니, 처음에는 변효의 문장들과 두 괘의 큰 뜻을 함께 음미하는 것으로 충분합니다.
주역점을 슬기롭게 대하려면 한 가지를 기억해 두면 좋습니다. 괘는 정해진 운명을 못 박는 답안이 아니라, 지금의 나를 비추어 스스로 길을 헤아리게 하는 거울이라는 점입니다. 옛 어른들은 같은 질문을 두 번 거듭 묻지 않는 것을 예로 삼았습니다. 마음이 흔들려 자꾸 되물으면 답도 함께 흐려진다고 보았기 때문이지요. 그러니 진지한 물음 하나를 정성껏 품고, 나온 괘의 상징을 제 삶에 비추어 곰곰이 새겨 보세요. 결국 길을 정하는 것은 괘가 아니라, 그 괘를 읽고 오늘을 택하는 당신 자신입니다. FortuneLeaf의 주역 콘텐츠 역시 이 오랜 지혜를 빌려, 당신이 갈림길 앞에서 마음을 차분히 정돈하도록 곁에서 돕고자 합니다.
한 가지 흔한 오해를 풀고 가면 좋겠습니다. 주역점을 두고 흔히 ‘좋은 괘’와 ‘나쁜 괘’를 가려 길흉만 점치는 것으로 여기지만, 육십사 괘 어디에도 순전히 복되기만 한 자리나 마냥 흉하기만 한 자리는 없습니다. 이를테면 험난함을 뜻하는 괘라도 그 안에는 조심하여 때를 기다리라는 당부가 스며 있고, 형통함을 이르는 괘에도 가득 차면 기운다는 경계가 함께 놓여 있지요. 그래서 옛사람은 괘를 받아 들고 ‘이 괘가 지금 나에게 무엇을 삼가라 이르는가’를 먼저 물었습니다. 처음 점을 대할 때도 괘 이름의 인상에 마음을 뺏기기보다, 그 상징이 품은 나아감과 물러섬의 결을 함께 읽어 보세요. 길흉의 저편에서 때의 마디를 헤아리는 눈, 주역이 오래도록 건네 온 선물은 바로 그 균형 감각입니다.