西洋占星術に黄道十二星座があるなら、東アジアの古い空には「二十八宿」がありました。「宿」とは留まる座、すなわち星々が泊まる「宿舎」を意味します。太陽の道を十二に分けた西洋と違い、東洋は月の道に沿って空を二十八の座に分けて見ました。同じ夜空を、たがいに異なるやり方で読んできたのです。
なぜ二十八なのでしょう。月は星々を背景に空を一周するのに、およそ二十七から二十八夜かかります。そこで昔の人々は、月が毎晩ひとつずつ留まる座を数え、その道を二十八の枠に分けました。月は今日この宿に、明日は次の宿に「泊まる」と見たのです。太陽の動きに寄った西洋の黄道とは、出発点から異なる、月を中心とした天の地図でした。
この二十八の座は、さらに四方へ七つずつ束ねられ、「四神」と対をなします。東の七宿は青龍、西の七宿は白虎、南の七宿は朱雀、北の七宿は玄武が守るとされました。ですから二十八宿は、ただの星座一覧を超えて、空を東西南北の四つの獣で囲んで見た雄大な絵でもあります。高句麗古墳の壁画の四神図は、まさにこの天界観につながっています。
昔の人々はこれらの宿を、天文観測や暦、そして択日（吉日選び）に広く用いました。宿ごとに向く事と慎む事が伝えられ、その日に月がどの宿に泊まるかで吉凶の結を量ることもありました。ただしこれは星を借りて時と方位を整える「秩序の言葉」であって、今日の天文学のように因果を語るものではありませんでした。東アジアの幾つもの国がともに共有してきた文化遺産である点も、覚えておく値打ちがあります。
ですから二十八宿は「この星がわが運を定める」という占いというより、古い東洋が夜空と時をどう眺めたかを覗く窓に近いのです。同じ月、同じ星をめぐっても、文化ごとに異なる地図を描いたという事実は、それ自体が私たちの想像力の幅を広げてくれます。FortuneLeafのいつものように、これは定まった運命ではなく、空をともに仰いだ古い心に出会う一片の楽しみとしてお渡しします。