一年が暮れ、新しい年が明ける頃には、ふだん占いに無頓着な人でも、そっと「今年はどうだろう」と心が傾きます。まっさらな新しい暦の一頁が、何よりも先を知りたい心を呼び起こすからです。不思議なことに、世界中の文化には、新年を占いと幸運で迎えるそれぞれの優しい風習があります。
世界の新年を少し巡ってみましょう。東アジアでは新年の運勢をみて、新年最初の夢（初夢）で一年を占い、年の初めの客を大切にする心が伝わります。西洋では新年の決意を書き、スコットランドには新年最初の訪問者が福を運ぶという「ファースト・フッティング」の風習があります。スペインでは真夜中の鐘に合わせて十二の月を表す葡萄を十二粒食べ、イタリアでは豊かさを願ってレンズ豆を食べます。鐘を鳴らし、古い埃を掃き出して旧い気を送り出す大掃除も、多くの地に共通します。形は違っても、「敷居を希望で越える」という心だけは、どこも同じです。
ではなぜ、ほかでもない新年が私たちをこれほど占いへ誘うのでしょう。ここには「新たな出発の効果」と呼べる心の結があります。一つの清らかな日付が、過ぎたものを下ろし、もう一度心を引き締める名分を与えてくれるのです。そして新年の儀式は、漠然とした希望に明確な形をまとわせ、家族や隣人と自分を一つの場に結びます。ひとりで抱けば曖昧だった決意が、ともに行う風習のなかで一段と固まるわけです。
ここで正直に断っておくべき点があります。こうした風習が、一年を機械のように定めるわけではありません。十二粒の葡萄が十二か月の運を保証するわけではないのです。その本当の贈り物は、風習がつくる「省察と決意、そして共にあること」にあります。新年の決意が効くのも、魔法ではなく、心を一つの場所に集めてくれるからです。文化ごとに儀式は違っても、「良く始めたい」という人の願いは、どこでも同じです。
ですからどんな新年の風習を持つにせよ、それを一年の優しい決意を立てる一度の立ち止まりにしてみてください。新年の運勢も、そんな心で傍らに置けば、定まった未来の通知ではなく、新たな出発を照らす鏡になります。FortuneLeafのいつものように、これは定まった運命ではなく、一年を優しく開くための一片の楽しみとしてお渡しします。