東洋占術で「四柱」という言葉をよく耳にしますね。四柱は文字どおり「四つの柱」を意味し、よく一緒に使う「四柱八字」は「四つの柱に収められた八つの文字」を指します。名前だけ聞くと複雑そうですが、その骨組みは意外なほど端正です。今日は解釈ではなく、その「基本構造」だけを順に見ていきましょう。
四つの柱は、生まれた「年・月・日・時」から来ます。生まれた年が一つの柱、月が一つ、日が一つ、時刻が一つ — だから四つの柱です。そして各柱は上下二つの文字から成ります。上の文字を天干（天の幹）、下の文字を地支（地の枝）と呼び、四つの柱にそれぞれ二字ずつなので、合わせて八字、すなわち「八字」になります。下の地支は、私たちが干支でよく知る十二の動物（鼠・牛・虎…）で、上の天干は五つの気（五行）に陰陽を加えた十の文字です。
各柱は伝統的に、人生の異なる領域を映すと見ます。おおよそ年柱は根と祖先、幼少期と社会的な基盤を、月柱は親と環境、仕事と社会の舞台を、日柱は「自分自身」と配偶者を、時柱は子と晩年、内なる心の願いを表すと解きます。とくに日柱の上の文字、すなわち「日干」は、四柱で「わたし」を代表する中心点で、残りの七字をこの日干との関係のなかで読みます。
ではこの八字で何を見るのでしょう。四柱推命は、八字に収められた五つの気（五行）がどう織られ、どこが余りどこが足りないかの「均衡」を読みます。足りない気を補う文字を探すことが、ほかで扱う「用神」であり、文字どうしの関係に名をつけたものが「十神」です。ですから四柱八字は、散らばった占いではなく、八つの文字が互いにかみ合って織られた一つの精巧な絵だといえます。
ただ、正直に断っておくべき点があります。四柱推命は因果を証明する科学ではなく、生まれた時を借りて人の気質や人生の結を量ってきた「解釈の伝統」です。同じ八字でも見る立場によって解きは分かれます。東アジアの幾つもの国が長く分かちあってきた文化遺産である点も、覚えておく値打ちがあります。FortuneLeafのいつものように、これは定まった運命ではなく、自分をより深くのぞくための省察の一片としてお渡しします。