Muchos suponen que la adivinación de Asia Oriental se rige por el calendario lunar, pero el saju y buena parte del cómputo tradicional del tiempo siguen en realidad los 24 términos solares. Los términos son un calendario solar que divide el año en veinticuatro puntos según la posición del sol, separados unos quince días cada uno. Marcan el verdadero ritmo de las estaciones y forman la columna vertebral de los meses en el saju.
Este es el principio. La eclíptica —el camino del sol por el cielo— se divide en veinticuatro arcos iguales de quince grados. Cada término marca un giro en la naturaleza: el comienzo de la primavera, la llegada de las lluvias, el despertar de los insectos, la espiga del grano, el gran calor, el rocío blanco, la caída de la escarcha, el gran frío. Los términos vienen en pares que componen las estaciones, y los cuatro «comienzos» —de la primavera, el verano, el otoño y el invierno— abren cada estación.
Por esto importan en el saju. Un «pilar del mes» del saju no cambia el primer día de un mes del calendario, sino en un término solar (los doce términos seccionales, para ser exactos). Así, dos personas nacidas con pocos días de diferencia en el «mismo» mes pueden tener pilares del mes distintos. El pilar del año también cambia no el primero de enero, sino en el comienzo de la primavera. Para levantar bien una carta de saju, hay que mirar los términos solares, no la mera fecha del calendario.
Más allá del saju, los términos solares guiaron la agricultura durante milenios: cuándo sembrar y cuándo segar. Y todavía perviven en costumbres y comidas, como comer ciertos platos en el solsticio. Los términos son un almanaque vivo de una vida acompasada al año del sol, y un recordatorio de que la fortuna tradicional se enraíza no en una superstición vaga, sino en la astronomía real.
Vistos así, los 24 términos solares son una manera de sentir el verdadero ritmo del año. Las lecturas de saju de FortuneLeaf también fijan sus meses y años por estos términos solares reales. Como siempre, esto se ofrece para la reflexión y no como un destino fijo: una manera de percibir, con suavidad, tu propio tiempo, al compás de la gran respiración de las estaciones.