Многие полагают, что восточноазиатские гадания следуют лунному календарю, но саджу и многое в традиционном счёте времени на деле следуют 24 солнечным периодам. Эти периоды — солнечный календарь, что делит год на двадцать четыре точки по положению солнца, отстоящие примерно на две недели. Они отмечают истинный ритм сезонов и образуют становой хребет месяцев в саджу.
Вот принцип. Эклиптику — путь солнца по небу — делят на двадцать четыре равные дуги по пятнадцать градусов. Каждый период отмечает поворот в природе: начало весны, приход дождей, пробуждение насекомых, колошение хлебов, большую жару, белые росы, выпадение инея, большой холод. Периоды идут парами, составляя сезоны, а четыре «начала» — весны, лета, осени и зимы — открывают каждый сезон.
Вот почему они важны в саджу. «Столп месяца» в саджу меняется не в первый день календарного месяца, а на солнечном периоде (точнее, на двенадцати узловых периодах). Поэтому двое, рождённые с разницей в несколько дней в «одном» месяце, могут иметь разные столпы месяца. И столп года меняется не первого января, а в начале весны. Чтобы верно построить карту саджу, надо смотреть на солнечные периоды, а не на простую дату календаря.
За пределами саджу солнечные периоды тысячелетиями вели земледелие — когда сеять и когда жать. И они доныне живут в обычаях и блюдах, как, например, поедание определённых кушаний в солнцестояние. Эти периоды — живой альманах жизни в лад с солнечным годом и напоминание о том, что традиционное гадание укоренено не в смутном суеверии, а в настоящей астрономии.
В таком свете 24 солнечных периода — способ ощутить истинный ритм года. И чтения саджу в FortuneLeaf тоже задают свои месяцы и годы по этим настоящим солнечным периодам. Как всегда, это предлагается для размышления, а не как застывшая судьба, — способ мягко почувствовать собственное время в лад с великим дыханием сезонов.