«Ubuntu» berasal dari bahasa-bahasa Nguni Bantu di Afrika Selatan (Zulu, Xhosa, dan lainnya), membawa makna «umuntu ngumuntu ngabantu» — «seseorang menjadi manusia melalui manusia lain». Ia filosofi hidup bahwa keberadaan yang disebut «aku» tidak selesai sendirian, melainkan terbentuk di dalam hubungan yang saling terjalin dan komunitas. Ia dikenal luas oleh dunia melalui tokoh seperti Uskup Agung Desmond Tutu dan Nelson Mandela dari Afrika Selatan.
Inti ubuntu adalah rasa bahwa «lukamu adalah lukaku, martabatmu adalah martabatku». Agar aku baik-baik saja, orang di sisiku pun harus baik-baik saja — keyakinan bahwa aku menjadi utuh bukan dengan mengalahkan orang lain dalam persaingan, melainkan dengan saling mengangkat. Dalam satu kalimat itu, yang sering diterjemahkan «aku ada karena kita ada», hiduplah pandangan dunia yang hangat yang menempatkan hubungan di pusat kehidupan.
Mengapa pandangan ini menghibur hati? Keterasingan karena harus melakukan segalanya sendirian dengan mudah melelahkan kita. Ubuntu, dari sisi yang berlawanan, berkata pada kita, «tak apa bersandar; kita saling memiliki». Rasa bahwa kebaikan yang disodorkan kepada seseorang pada akhirnya kembali juga kepadamu menambahkan kehangatan yang tenang pada hari yang keras.
Cara bijak merangkul ubuntu itu sederhana. Jangan salah mengira ia berarti «hapus dirimu dan tanpa syarat menyesuaikan diri pada orang lain» — ubuntu yang sehat mengangkat martabatmu dan martabat orang lain bersama-sama; ia tidak menjadikanmu persembahan kurban. Ketika kesulitan hubungan atau kesepian terasa terlalu berat, alih-alih bertahan sendirian, genggamlah tangan orang-orang di dekatmu dan, bila perlu, seorang profesional. Seperti biasa FortuneLeaf, yang ditawarkan kebijaksanaan tua ini bukan seni besar untuk maju, melainkan perenungan lembut yang membuatmu merasakan lagi bahwa kamu dan orang lain terhubung — sebab kita, pada akhirnya, menjadi manusia sedikit demi sedikit di dalam kehangatan satu sama lain.