四柱推命（しちゅうすいめい）は「四つの柱」という意味で、人が生まれた年・月・日・時の四つを柱とし、生来の気質と生涯の運の流れを読む東洋の伝統的な学問です。四つの柱にはそれぞれ、天の氣である天干一字と地の氣である地支一字が対になり、合わせて八つの文字が生まれます。そのため一般に「四柱八字」と呼ばれます。この八字は、人が世に出たまさにその瞬間の宇宙的な氣を写し取った一枚の写真のようなものです。
四柱推命の思想的な根は、陰陽五行と古代東アジアの精緻な暦法にあります。初めは生まれた「年」を中心に運を見ましたが、唐の李虚中がその枠を整え、宋に至って徐子平が、生まれた「日」の天干すなわち日干をその人自身とし、残りの文字との関係で読み解く今日の体系を打ち立てました。そのため伝統的な命理を、彼の名にちなみ「子平命理」とも呼びます。
この学問は中国から韓国・日本へ伝わり、それぞれの文化に深く根を下ろしました。とりわけ韓国では、人生の大切な節目ごとに四柱を参考にする風習が長く根づきました。子が生まれれば名づけの際に足りない氣を補い、婚姻を前にすれば二人の四柱で相性を見、引っ越しや開業のような大事には良い日を選ぶ択日を行いました。四柱は単なる占いではなく、人の気質と時の流れをともに読み、人生を賢く営もうとする知恵とみなされてきました。
四柱推命をよく誤解するやり方は、それを「定まった未来の脚本」と受け取ることです。しかし伝統的にも四柱は運命を釘づけにする道具ではなく、生まれ持った気質の地図であり、時間の天気予報に近いものと理解されてきました。同じ雨の予報を聞いても、傘を持つ人と持たない人の一日が違うように、四柱が示す流れをどう迎え、何を備えるかによって結果はいくらでも変わります。足りない氣を暮らしの態度や環境で補い、良い時を逃さない知恵、それが四柱を学ぶ本来の目的です。
近況を見ると、四柱は今日も変わらず親しまれています。複雑な万年暦の計算を即座に処理するアプリやオンラインサービスのおかげで、誰もが手軽に自分の八字を確かめられるようになり、進路・転職・結婚といった人生の岐路で、自分をより深く理解しようとする人々にとって今なお頼もしい参考となっています。西洋の星座がそうであるように、四柱もまた自分を縛る軛ではなく、自分を映してより善い選択を助ける温かな鏡として、私たちのそばに在り続けています。