No feng shui, o termo "assento e orientação" aponta para o conceito mais básico que descreve a direção em que um lugar é colocado. Aqui, o assento significa a direção sobre a qual as costas se apoiam, isto é, o lado para o qual a parte traseira de um sítio olha, enquanto a orientação significa a direção que esse sítio encara de frente. Torna-se fácil de captar se você imaginar uma pessoa sentada numa cadeira, com as costas apoiadas na parede e o olhar voltado para a janela. O espaço atrás das costas é o assento, e o que fica diante dos olhos é a orientação. Esses dois formam sempre opostos exatos, situados precisamente a cento e oitenta graus. Assim, se o assento é norte, a orientação é naturalmente sul; se o assento é leste, a orientação é oeste. Como, uma vez fixado apenas o lado das costas de um sítio, o lado do olhar se segue por si mesmo, o assento e a orientação ficam resolvidos de uma vez como um único par.
O assento e a orientação servem como medida de uso geral, seja para uma morada yang que examina um lar onde residem os vivos, seja um sítio yin que examina um lugar de descanso para os antepassados. A veia da sua aplicação difere um pouco, contudo. Num sítio yin, o lado onde repousa a cabeça é tomado como assento e o lado para o qual os pés se estendem como orientação, de modo que se pondera a qual montanha esse lugar se apoia e a qual planície olha. Numa morada yang compara-se o lado sobre o qual o edifício se apoia com o lado onde se abre o portão ou a frente, observando para qual direção olha a casa inteira e de qual recebe a sua energia. A razão por que os antigos fixavam primeiro o assento e a orientação ao construir um lar é que sustentavam que o modo de receber a luz do sol, o vento e os cursos de água difere muito conforme qual lado um sítio apoia e qual encara, mesmo numa mesma terra.
Ao ler o assento e a orientação, dois fios do sentido de direção trabalham juntos. Um é um rumo absoluto tomado dos cursos do sol e das estrelas, isto é, dos corpos celestes. As coordenadas fixas dos quatro pontos cardeais pertencem aqui. O outro é um rumo relativo que nasce do terreno em torno do sítio. O lado onde um vale se abre e a vista se estende ampla, o lado para o qual a água flui e se afasta, pertencem aqui. No feng shui real, esses dois sentidos não são lidos em separado, mas sobrepostos como um só. Um grande quadro é fixado pelo rumo absoluto, mas só ao acrescentar para qual lado a terra de fato abre o seu colo é que ganha forma enfim um assento e orientação vivos.
O instrumento usado tradicionalmente para calibrar essa direção sutil é o luopan, a bússola de feng shui comumente chamada pacheol. É um aparelho redondo com uma agulha magnética no centro, ao redor da qual anéis concêntricos estão densamente inscritos com rumos, troncos e ramos, e os oito trigramas. Um praticante de feng shui o colocava nivelado no centro de um sítio, lia a direção em que a agulha parava e precisava o assento e a orientação com exatidão. Era uma medição refinada, ponderada marca por marca contra as graduações inscritas na borda, não um palpite grosseiro apontado com a mão. Dentro de uma ferramenta não maior que uma pequena palma habita a velha sabedoria que buscou sustentar juntos num mesmo lugar os rumos do céu e a veia da terra.
Lidos de novo através dos olhos de hoje, o assento e a orientação se desdobram, no fim, numa história sobre como um lar e um sítio recebem a luz, o vento e a paisagem. Que se tivesse por bom um sítio resguardado com firmeza por trás para dar sensação de estabilidade e aberto de par em par à frente para que entrem bem o sol e o vento toca o sentido de outrora para a vida que busca um ambiente cômodo e saudável em que uma pessoa habite. Conhecer o assento e a orientação é menos questão de memorizar um segredo misterioso do que de ter clara consciência de para qual direção olha o lugar em que você habita e o que ele apoia. As histórias de feng shui que a FortuneLeaf oferece também partem de tal consciência. Conhecer uma direção significa olhar mais uma vez o lugar onde você se encontra, e esse pequeno olhar se torna o primeiro passo para cuidar dos espaços da vida diária com um pouco mais de ternura.